Min son flyttade utomlands, och mina två yngsta döttrar sålde min trerumslägenhet, flyttade mig till en enrummare och delade resten av pengarna mellan sig. Sedan dess besöker de mig sällan, trots att jag tidigare levde enbart för deras skull. Det var just därför min man lämnade mig. Nu har jag en mycket ensam ålderdom.
En gång flyttade min man och jag till en ny lägenhet. Vi kände inte våra grannar, men snart började en äldre, lite blyg kvinna vid namn Sara Johnson titta förbi. Hon såg mycket enkel ut, klädde sig fattigt men alltid prydligt. Hon gick med svårighet och stödde sig på en käpp. Hon bad aldrig om pengar – bara om lite mat: en sked socker, en lök eller lite gryn. Självklart delade vi alltid med oss av det vi kunde. I gengäld såg hon på oss med värme och sa: – Ni är ett så fint par, ta vara på varandra. Barnen växer upp, och då har ni bara varandra kvar. Jag bevarade inte det jag hade.
Till en början vågade vi inte fråga vad som hänt henne, men senare berättade grannarna allt. Sara Johnson hade en stor familj: en man och tre barn. De bodde i en trerumslägenhet. Men hon hade ett svårt temperament. Hon ägnade knappt någon uppmärksamhet åt sin man, kritiserade honom ofta och skyllde allt på honom. Hon dyrkade barnen, kallade dem sin styrka och sitt hopp.
Hennes man var en riktig arbetare, en händig man. Han jobbade i en verkstad, hjälpte grannarna, lagade allt han kunde. Alla pengar han tjänade tog han hem och gav till sin fru. Men istället för tacksamhet och respekt fick han bara ständig kritik. Grannarna försökte prata med henne, men hon sa bara: – Barnen är mitt guld, och mannen är bara en börda, alltid i vägen. Jag måste till och med mata honom.
Sara Johnson ville knappt arbeta, hon fokuserade helt på att uppfostra barnen. Men en dag fick hennes man nog. Han gick, även om han var en mycket tålmodig man. Hon sa till alla att det var hon som hade kastat ut honom. Efter att han lämnat henne började hon arbeta som brevbärare.
Barnen växte upp. Sonen flyttade utomlands, och ingen har sett honom sedan dess. De två döttrarna sålde föräldrahemmet. De flyttade sin mamma till en enrummare, delade pengarna och flyttade också. Sedan dess har döttrarna bara besökt henne några få gånger under åren, men det gav henne varken rikedom eller lycka. Hennes pension är låg, barnen hjälper inte till, och nu måste hon be grannarna om mat.
Hon minns sin man med sorg, men vet inte var han är nu. Det sägs att han har en ny familj där han är uppskattad och älskad.
Den här historien fick mig att tänka efter. Nu försöker jag värdesätta varje ögonblick med min man. Vi har en son och en dotter, men jag förstår att förr eller senare kommer de att bilda egna familjer, och då blir det bara vi två kvar.
Jag försöker förklara för mina vänner att man inte ska lita för mycket på hjälp från barnen. Det viktigaste är att bevara värme och förståelse i relationen med sin man. Tyvärr är det många som tycker att mannen alltid måste göra något, och om han inte gör det ska han gå.
Jag kommer aldrig att lära min dotter något sådant! I vår familj är den viktigaste personen pappan, som jag respekterar och stöttar. Han svarar mig med vänlighet och ömhet. Han säger att han aldrig hade kunnat leva med en högljudd och cynisk kvinna, han hade gått direkt.
Om tio år har barnen flyttat, och då är det bara min man och jag kvar. För mig blev den äldre grannkvinnan ett levande exempel på hur man inte ska leva. Jag har förstått att man inte kan räkna med barnens hjälp i ålderdomen; man måste bygga sitt liv så att man inte är beroende av dem. Och om de väljer att hjälpa – då är det en verklig välsignelse.
