Monica berättade för sin mamma Vivien att hon hade förlovat sig med en ny man vid namn Jacques. Den äldre kvinnan kunde inte tro det, särskilt eftersom han inte var rik, och bestämde sig för att klä sig som en fattig kvinna för att undersöka saken. Hon kunde inte föreställa sig den överraskning som väntade henne i Jacques hem.
Monica hade precis flytt hemifrån. Vi hade ett stort gräl med hennes mamma efter att hon berättade att hon skulle gifta sig med en man som hette Jacques. Vivien kunde inte tro det, eftersom hon inte visste att hennes dotter hade gjort slut med Anthony.
Anthonys familj var inte lika rik som familjen Mars, men respekterades i Hartford, Connecticut, överklass. Vivien drömde om att hennes dotter skulle gifta sig väl och aldrig behöva oroa sig för pengar. Men Jacques hade inga pengar. Han bodde i den lilla byn Mystic, en timme bort, var fiskare och hans föräldrar var arbetare.
”Det kan inte hända. Hon kan inte gifta sig med honom!” tänkte Vivien medan hon försökte lugna sitt hjärta efter grälet.
”Jag kan inte gifta mig med Anthony, mamma! Han har varit otrogen med minst tre kvinnor på två månader! Vill du att jag ska vara olycklig?” ropade Monica med tårar.
”Det kan inte vara sant!” svarade Vivien, och sedan gick Monica arg därifrån.
Vivien satt i vardagsrummet och funderade på vad hon skulle göra. Om Anthony verkligen var otrogen, gav det mening att hennes dotter blev kär i någon utanför deras sociala klass. Men vad om Jacques bara var ute efter deras pengar? Män kunde vara guldgrävare.
Hon behövde se Jacques utan dotterns närvaro. Hon måste se honom som han verkligen var, inte som han utgav sig för att vara. Så hon smidde en plan.
Nästa dag tog Vivien en taxi till Mystic, klädd i de sämsta kläder hon kunde hitta – en smutsig kjol med trasor och en tröja som luktade naphtalin. Det var hennes perfekta förklädnad. Hon skulle se Jacques som han var bland vanliga människor.
Som tur var var byn så liten att alla kände Jacques. En kvinna i lanthandeln pekade mot hans hus.
Huset var ännu sämre än hon föreställt sig. Gammalt, med en ovårdad trädgård, tomma ölflaskor och fimpar överallt. ”Det finns inget sätt Monica har sett detta hus,” tänkte hon.
Hon ville gå därifrån, men hon måste avsluta det hon börjat. Hon knackade på dörren. En man i en grå, svettig t-shirt öppnade. Han höll en öl och var skäggig.
”Ja?” sa han.
”Hej,” började Vivien tveksamt. Hon visste inte vad hon skulle säga.
”Fru, vad vill du?” frågade han irriterat.
”Ursäkta, jag är lite vilse… Är du Jacques?”
”Ja, det är jag. Vad vill du?” sa han och rapade efteråt.
Plötsligt ropade en kvinna inifrån: ”Jacques! Var är min tändare? Du är värdelös!”
”Värdelös? JAG?” ropade han. ”DU förlorar allt!”
Kvinnans röst fortsatte: ”Jag kan inte tro att jag fortfarande är med dig! Ikväll går jag!”
Det hördes glas som krossades. Vivien lade handen mot bröstet.
”Den dag du går är den bästa i mitt liv, galning!” skrek Jacques och vände sig åter mot Vivien.
”Är det din flickvän?” frågade hon.
”Det är inte din sak, kärring! Försvinn!” ropade han och smällde igen dörren.
Vivien stod chockad kvar. Mannen var ynklig. Hon borde stoppa honom, men först måste hon tillbaka till Hartford.
När hon gick längs gatorna såg hon att de andra husen, även om små, var välskötta. Plötsligt log en kvinna mot henne och kom fram.
”Behöver du hjälp?” frågade hon vänligt.
”Nej, jag letar bara efter en taxi för att komma hem,” svarade Vivien.
”Jag heter Georgia. Kom in, jag kan ringa en taxi åt dig, det är väldigt kallt.”
Vivien tvekade, men gick in till slut. De pratade lite och Georgia ringde en taxi, men ingen chaufför ville köra till Hartford.
”Åh, vad ska jag göra? Jag måste vara där ikväll,” viskade Vivien.
”Taxin är väldigt dyr. Kanske kan du stanna här och ta bussen imorgon?”
”Oroa dig inte, någon annan betalar taxin,” ljög Vivien.
Då kom en ung man in – Georgias son – med ett artigt leende. Han bar på en fisk han fångat.
”Känner du någon som åker till Hartford ikväll?” frågade hans mamma.
”Jag kan köra henne,” svarade han.
”Jag vill inte besvära dig…”
”Det gör inget, vi åker,” sa han och körde henne till sin gamla pickup.
De pratade på vägen och Vivien var imponerad av hans vänlighet. Varför hade inte hennes dotter träffat någon som honom?
När de kom fram erbjöd hon honom pengar, men han tackade artigt nej. ”Jag ville bara se min flickvän som bor i närheten. Tack!” sa han med ett leende.
”Jag glömde fråga hans namn…” tänkte Vivien när hon kom hem.
Hennes telefon ringde: ett meddelande från Monica. ”Jag tar med Jacques på middag imorgon. Hoppas du är snäll.”
”Åh Gud. Imorgon ska jag krossa hennes hjärta,” viskade hon.
Nästa kväll kom Monica med sin bil. Vivien var redo för konflikt. Hon öppnade dörren… och frös till. Det var inte den svettiga Jacques – det var Georgias son!
”Mamma?” frågade Monica.
”Det här är Jacques, som jag tog hem igår,” sa han förvånat.
”Vad gjorde du i Mystic?” frågade Monica.
”Kom in!” sa Vivien upphetsat. De satte sig och Vivien berättade hela historien. Det fanns två Jacques i Mystic. Kvinnan i affären hade pekat ut fel hus.
Skrattet förde försoning och den första missuppfattningen glömdes bort. Vivien välsignade deras äktenskap och erbjöd sig att betala kostnaderna. Jacques uppförde sig med respekt och kärlek – och efter den andra Jacques var han som en oas i öknen.
Monica hade äntligen gjort rätt val.
Kort efter bröllopet bestämde sig Monica och den riktiga Jacques för att starta en liten färsk fisk-verksamhet i Mystic, där de kombinerade hans färdigheter med hennes energi och kontakter. Vivien blev deras största stöd, och relationerna mellan familjerna värmdes upp. Deras historia visade att kärleken känner inga sociala gränser och att ibland finns sann lycka där man minst anar det.
