Cher och Val Kilmer utvecklade ett djup vänskapsband trots sin åldersskillnad. Även efter att de separerade, förblev deras relation så stark att när han blev sjuk, erbjöd hon honom en gest som han inte kunde avvisa.
Enligt hans dotter, Mercedes Kilmer, avled Val Kilmer den 1 april 2025 av lunginflammation. Före sin död i Los Angeles hade han diagnostiserats med halscancer 2014. Han övervann denna diagnos, men inte utan stöd från en före detta partner som blev en kär vän.
**Den tidigare parrelationen**
Cher, sångerska, skådespelerska och producent, träffade Val i början av 1980-talet på en födelsedagsfest som anordnades av en gemensam vän. I sin bok *I Am Your Huckleberry: Memoirs*, nämner Val hur han satt och åt ensam på en restaurang i Manhattan när samma vän närmade sig.
Vännen berättade att någon ville träffa honom. När han frågade vem, svarade vännen ”Cher”. Chockad spottade han ut sin mat och ropade ”Nej!”. Han vägrade först att träffa henne, och trodde att de inte hade något gemensamt.
Men vännen insisterade på att han skulle träffa henne och försäkrade honom att ”hennes verkliga personlighet är annorlunda än på tv. Jag lovar, hon är den roligaste personen du kommer att träffa.” Cher å andra sidan mindes hur deras gemensamma vän sa: ”Jag bjöd in den här personen och jag tror att antingen du eller min vän som är redaktör kommer att gilla honom.”
De träffades till slut på en annan restaurang, den här gången med tio personer vid bordet. Val gick med på att komma bara om han kunde gå därifrån om han inte tyckte att hon var intressant. Men han stannade eftersom han tyckte att hon var ”hysteriskt rolig”. Som resultat körde han henne hem på sin Harley Davidson. Innan deras relation började, som varade i mer än ett år, tog han med henne för att se den japanska versionen av *Macbeth*. Hon tyckte att han var excentrisk och båda trodde att de inte passade ihop.
Vid den tiden var han omkring 21 och hon var runt 30, trots att hon såg yngre ut än honom. Åldersskillnaden var ett stort hinder då. Cher förklarade att en relation med äldre män inte var möjlig för henne, och utan yngre kandidater hade hon troligtvis inte haft någon relation alls.
Cher upptäckte att yngre män var mer självsäkra och mindre oroade över äldre kvinnor, medan män på hennes egen ålder visade lite intresse. Hon och Val kom nära varandra tack vare deras gemensamma sinne för humor och blev snabbt nära vänner. När han började tillbringa nätterna hos henne var det helt platoniskt.
De blev så nära att de började ge varandra smeknamn. Eftersom han inte ville ropa på ”Cher” och hon inte ville ropa på ”Val”, började de kalla varandra Sid och Ethel. På skoj kallade de sig också Valus Maximus och Cherus Reprimandus, där det sistnämnda betonade hennes roll i hushållet.
Slutligen började de dejta, och Val blev förälskad i henne. Under deras förhållande delade han ofta sina drömmar. En nyårsafton bestämde de sig för att stanna hemma och Val tog med sig målarmaterial. De tillbringade kvällen med att skapa konst med hennes barn, och Cher kallade det den bästa nyårsaftonen i sitt liv.
Hon minns med kärlek hur bra han behandlade hennes barn. Ett exempel på detta var när han lät hennes son, då nioårige Elijah, köra hans lastbil på hans egendom. Cher beskriver honom som en fri själ som alltid överskred gränser.
Cher, Elijah Blue Allman och Val Kilmer vid Oscarsgalan 1980
Cher och Val upplevde både upp- och nedgångar, eftersom Cher säger att de ”båda var alfa-män” som vägrade att kompromissa med sin individualitet. Trots detta stöttade Val henne, till och med hjälpte henne med provfilmningen för filmen *Mask* och gav henne självförtroende.
Hon säger att deras gemensamma humor och ömsesidiga tålamod var starkare än med någon annan man. Sångerskan avslöjar: ”Han gick bara och gjorde sin grej och du var tvungen att vara redo för det. Och han var så vacker. Från galet förälskade och hysteriskt skrattande till att respektera varandras förmåga.”
I en intervju på Howard Stern-showen erkände Cher sina djupa känslor för Val och avslöjade att han var ”borta”. Hon accepterade slutet på deras förhållande och förklarade att vissa människor är menade att vara i våra liv endast för en säsong. Ändå tog hon hand om honom när han blev sjuk.
**Att ta hand om Val under hans svåraste tid**
De förblev nära vänner efter deras uppbrott, och Cher minns hur skådespelaren tillbringade mycket av sin sjukdomstid i hennes hem. Även om de aldrig officiellt avslutade sin relation, blev deras vänskap bara starkare.
Hon beundrade hans mod under hans sjukdom och såg hur mycket han led. I sina memoarer skriver Val att efter att ha upptäckt en knöl i halsen, som senare bekräftades som cancer, tog Cher hand om honom. Efter finanskrisen 2008 var Val tvungen att sälja sin egendom i New Mexico och hyra ett hus vid Malibu-kusten.
När hans andningssvårigheter förvärrades, bjöd Cher honom att bo i hennes gästhus. De tillbringade tid tillsammans och diskuterade politik och poesi, och Val beskrev henne som det bästa sällskapet. Under ett av hans besök blev han så sjuk att han spydde blod.
Efter att ha bett en bön ringde han 911 och sedan Cher. Trots den skrämmande situationen kunde de inte hålla sig från att skratta när de såg hur attraktiv en av ambulanssjuksköterskorna var! De brast ut i skratt tills syrgasmasken avbröt dem!
