Jag trodde att mitt äktenskap var stabilt tills min svärmor bjöd in min mans ex till hans födelsedag. Innan jag hann reagera, hade min mamma redan ställt in ett möte med mitt ex. Jag gick rakt in i en katastrof jag aldrig hade förutsett — och det var bara början.
Jag har alltid trott att Alex och jag hade den perfekta balansen i vårt äktenskap. Vi var inte ett av de par som bråkade om strumpor på golvet eller kaffekoppar på bordet.
Våra gräl varade aldrig mer än en timme, och även då kändes de mer som en uppvärmning för nya skämt.
Jag hade mitt eget kafé — ett litet, mysigt ställe där folk kunde sitta med en bok, njuta av hembakat och fly stadens kaos. Alex brukade skämta om att mina cappuccinos skulle ruinera honom, men jag visste att han var stolt över mig.
Allt var bra… tills han en dag kom hem med ett konstigt leende.
Jag scrollade på mobilen när han satte sig bredvid mig och nästan stolt sa:
”Du kommer inte tro vem mamma och jag sprang på idag.”
Med ”ute” menade han deras månatliga ritual: att släpa runt sin mamma och köpa saker hon absolut inte behövde. En mor-och-son-tradition.
Låter trevligt, eller hur?
Och det hade det varit… om inte svärmor Cynthia förvandlade dessa shoppingrundor till ett cirkusnummer, full av antika prydnader som bara samlade damm i vitrinskåpet.
Men Alex stod ut med allt. För det var ju ändå mamma.
”Aliens?” sa jag, och drog mig ur mina tankar om Cynthia.
”Amanda.”
Mina fingrar frös på skärmen. Jag lyfte sakta blicken.
”Den Amanda?”
”Ja.”
Amanda. Hans ex. Hans ungdoms stora kärlek. Tjejen som trodde hon var den enda i hans liv.
”Var sprang ni på henne?”
”På ett kafé.”
Det var en obehaglig slump, men jag andades ut. Sånt händer. Bara ett tillfälligt möte.
”Och hur var kaffet?” frågade jag, sarkastiskt.
”Åh, fantastiskt! För det var ditt kafé.”
”Åh, vad härligt att Amanda gillade det. Det gör det hela så värt.”
Han nickade, helt omedveten om min poäng.
”Mamma var överlycklig! De hade inte setts på så länge. Och, ja…”
”Och vad?”
”Hon bjöd in henne till min födelsedagsfest.”
Fantastiskt. Precis vad jag behövde. Varför kunde livet inte bara vara som det var?
”Din mamma är verkligen i toppform.”
”Älskling, du är inte svartsjuk, eller hur?”
Teet kokade redan i min hand.
”Såklart inte. Och vad sa du till det?”
”Tja… jag kunde ju inte säga nej. Det hade varit oartigt.”
Jag ville skrika: Tänkte du ens fråga MIG?!
Men istället andades jag tyst ut och svalde känslostormen inom mig.
”Älskling, oroa dig inte så mycket. Det är bara en fest. Bara en gäst.”
Var han verkligen så naiv? Eller låtsades han bara?
Jag hade en dålig känsla. Och det skulle senare visa sig att jag hade helt rätt.
Alex födelsedag var alltid en stor grej. Inte för att han brydde sig särskilt mycket. Han hade varit nöjd med en lugn middag och en bit tårta.
Nej, det verkliga geniet bakom dessa årliga spektakel var Cynthia, hans mamma.
För henne var det en show. En möjlighet att visa världen att hon kunde arrangera en storslagen fest.
Jag försökte förbereda mig mentalt, men inget kunde förbereda mig på vad jag såg när jag steg in i trädgården.
Där var hon. Amanda.
Hon såg ännu bättre ut än jag mindes. Och hon smälte in i festen som om hon aldrig lämnat Alex liv.
De stod sida vid sida framför en enorm födelsedagstårta.
Vad pågick?
Och då såg jag tävlingen.
Självklart hade Cynthia organiserat en löjlig tävling. Alex och Amanda var i lag i utmaningen ”Vem kan äta sin tårta snabbast utan att använda händerna?”
Jag ville vända mig bort. Men jag kunde inte.
Amanda skrattade så hon böjde ner huvudet när Alex försökte slå henne till första tuggan. Allt såg… löjligt lekfullt ut.
”Åh, är inte det där gulligt?” sa någon bakom mig.
Jag vände sakta på huvudet. Det var min mamma. Perfekt tajming.
”Gulligt?” upprepade jag, med tydligt irriterad röst.
”Nåväl, de ser väldigt… bekväma ut tillsammans.”
Jag svalde mitt svar.
”Hur som helst,” fortsatte hon, ”jag sprang på någon intressant häromdagen.”
”Vem?”
”Nick.”
Jag vände mig helt mot henne.
”Menar du mitt ex?”
”Åh, bli inte så chockad, älskling. Du vet, han gör det väldigt bra nuförtiden. Eget företag, viktiga klienter. Och…”
”Snälla säg att du inte bjöd in honom till festen.”
Hon skrattade. ”Såklart inte! Det hade varit opassande.”
Jag andades ut.
”Men,” lade hon till lite för nonchalant, ”han letar faktiskt efter en plats att hålla nätverksträffar för sina klienter. Och jag tänkte, du vet… ditt kafé vore perfekt.”
”Vad försöker du säga?”
”Jag säger — kanske borde du träffa honom. Diskutera affärer. Ett smart drag för ditt kafé.”
”Jag behöver inte hans hjälp.”
”Är du säker? Jag menar, titta på Alex.”
Jag ville inte. Men jag gjorde det ändå. Och där stod Amanda och skrattade med min man, medan hon höll i den enorma svarta tårtan jag hade beställt.
Jag kände hur irritationen steg till farliga nivåer.
Jag vände mig mot min mamma, min röst lugnare än jag kände mig.
”Vet du vad? Okej. Boka mötet.”
”Åh, underbart! Jag visste att du skulle ändra dig.”
Jag hade ingen aning om vad jag gav mig in på. Men om Alex ville spela det spelet, så kunde jag också.
