En man anklagas för att vara far till en bebis som lämnats på hans trapp och det kostar honom både äktenskap och livsstil.
Kyle Greenbecker hade arbetat ett år på en oljeledning i Alaska, men nu var han äntligen på väg hem till sin vackra fru. Han och Lisa hade träffats på gymnasiet, och Kyle hade aldrig ångrat att han gifte sig med henne som nittonåring.
Kanske var han gammaldags, men Kyle var stolt över att Lisa var den enda kvinna han någonsin varit intim med. Han behövde ingen annan och ville inte ha någon annan. Det hade aldrig fallit honom in att Lisa skulle tvivla på honom – och med all rätt.
När planet landade hämtade Kyle sitt bagage och gick ut med de andra passagerarna, medan han sökte efter Lisas älskade ansikte i folkmassan. Men hon var inte där för att möta honom.
Förmodligen hade hon fastnat på jobbet, tänkte Kyle. Han skickade ett snabbt sms om att han var på väg hem, men fick inget svar. Han tog en Uber och efter en timme stod han vid sin ytterdörr.
Ljusen var tända i vardagsrummet, men Lisa var inte hemma. Han gick mot köket och stannade chockad i dörröppningen. På köksbordet stod en spjälsäng – och i den viftade en liten arm utan mål.
Han tog ett steg närmare. En bebis i spjälsängen på hans köksbord! Barnet tittade förvånat tillbaka, och Kyle stirrade lika förvånat.
Bredvid spjälsängen låg ett vikt papper. Han plockade upp det och vecklade ut det. Inuti låg ett annat papper med en handstil han inte kände igen: ”Du hade ditt nöje, nu får du ta ansvar för ditt barn.”
Och en lapp med Lisas eleganta handstil:
”Kyle, igår fann jag det här barnet på vår trappa med den här lappen fäst. Jag misstänkte alltid att du var otrogen under dina tjänsteresor, men jag höll inte fast vid det – jag hade mina egna affärer när du var borta – men att lämna mig med någon annans barn är för mycket. Jag har begärt skilsmässa och hoppas innerligt att jag aldrig ser dig igen.
P.S. Oroa dig inte för bebisen, jag gick först när jag såg dig komma uppför gången. Njut av ditt liv, Kyle, det tänker jag göra.”
Kyle satte sig ner och lade huvudet i händerna. Han kunde inte tro att det här hände honom. Barnet var inte hans, han hade aldrig varit otrogen! Ett mjukt joller fick honom att lyfta blicken.
Bebisen viftade med sin lilla hand, så Kyle närmade sin egen och till sin förvåning grep barnet hans pekfinger med otrolig styrka.
”Så, lilla vän,” sa Kyle. ”Det är bara vi två nu, och jag vet inte riktigt vad jag ska göra med dig!”
Bebisen jollrade igen, men plötsligt rynkade hon pannan, blev röd i ansiktet. ”Herregud!” ropade Kyle. ”Vad händer?” En välkänd lukt klargjorde svaret.
Det var dags att byta blöja. Men fanns det ens en blöja? På golvet låg en stor ryggsäck med flera fack, som han aldrig sett förut. Inuti fanns en förvirrande mängd saker – och blöjor.
Kyle googlade snabbt hur man byter blöja och följde noga en kvinnas instruktioner på YouTube som visade på en realistisk docka.
Men det gick inte riktigt som på dockan. Den riktiga bebisen sparkade och rörde sig, och efter rengöringen insåg Kyle att det var en flicka – och han visste ingenting om flickor!
”Jag ska inte ge dig några dejtingråd,” sa han allvarligt, ”men jag kan lära dig att cykla.”
I det ögonblicket insåg Kyle att han tänkte behålla den här bebisen.
Han lyfte upp den nybytta lilla flickan och sa, ”Du behöver mig, och jag antar att jag behöver dig också. Vad säger du om det, lilla vän?”
Kyle följde YouTube-experten igen för att göra ersättning och lade flickan tryggt i sin famn.
”Du behöver ett namn, vet du det? Vad sägs om… Celeste? Gillar du det? Eller Lily…”
Om någon sagt till Kyle att han skulle bli en så självklar och kärleksfull pappa hade han aldrig trott det. Lily hade sina stunder och utbrott, men på något sätt fungerade allt.
Kyle registrerade Lily som sitt barn och anmälde henne till förskola. För honom var hennes födelsedag den dag han fann henne. Men på Lilys andra födelsedag rasade Kyles värld samman.
En kvinna knackade på dörren. ”Jag är här för min bebis,” sa hon. Kyle bara såg på henne. Hon var lång, blond och smal, med stora bröst som tydligt var resultatet av en plastikkirurg.
”Din vad?” frågade Kyle.
”Min bebis,” svarade hon snabbt. ”Jag lämnade henne här för två år sedan? Förlåt, jag var lite hög och min pojkvän bor på nästa gata, jag blev förvirrad. Du vet hur det är!”
”Förlåt, jag vet inte hur det är eftersom jag aldrig har övergivit ett barn på någons trapp,” sa Kyle kallt. ”Jag skulle fly om jag var du, annars ringer jag polisen.”
”Lyssna nu,” sa kvinnan bestämt. ”Jag insåg att jag gjorde ett misstag ungefär en vecka senare när Burt slutade svara, men nu vill jag ha tillbaka bebisen!”
”Du vill ha henne?” frågade Kyle argt. ”Varför då?”
”Burt har just skrivit ett storlagskontrakt,” sa kvinnan. ”Och den bebisen ska se till att några av de miljonerna hamnar på mitt konto!”
Kyle körde bort kvinnan, men han kände att han inte sett det sista av henne. En vecka senare kallades han till familjerätten. Miss Cherish Vegas motsatte sig hans adoption av lilla Lily.
Plötsligt blev Kyle översköljd av förbud, socialtjänsten kom på oväntade besök, och hans vänner och kollegor ifrågasattes. Cherish ville verkligen få fatt i miljonerna!
Till slut kom rättegångsdagen. Kyle lämnade nervöst över Lily till socialarbetaren under tiden han satt i rättssalen. Cherish var där, och en lång man med Lilys blå ögon stod vid hennes sida. Det måste vara Burt!
Cherish grät och berättade för domaren hur mycket hon älskade och saknade sin bebis, och hur hennes vilda studietid, nu för länge sedan, fått henne att lämna barnet i Kyles vård.
Domaren såg ner på pappren. ”Med ’i hans vård’ menar du på hans trapp, eller hur, fröken Vegas?”
Cherish rodnade. ”Jag är fortfarande hennes mamma! Det kan ingen förneka!” skrek hon.
Domaren vände sig mot Burt. ”Du, herrn, är du fadern?”
Burt reste sig långsamt och sa, ”Det måste jag väl vara…”
Domaren såg honom strängt i ögonen. ”Är du beredd och kapabel att ta det föräldraansvar som följer med detta barn?”
Cherish skrek, ”Det är han, domare, han har just skrivit ett kontrakt värt tre miljoner för att spela baseball…”
”Åh!” utbrast domaren. ”Sanningen kommer fram! Säg mig, fröken Vegas, vad heter er dotter?”
”Namn?” svarade Cherish förvirrat. ”Hon får pappans namn, eftersom han ska betala underhåll!”
Kyle reste sig. ”Ers höghet,” sa han. ”Får jag säga något?”
”Ja, herr Greenbecker,” svarade domaren. ”Varsågod.”
”Min dotter heter Lily, och hon bär verkligen sin fars namn – mitt namn. Från det ögonblick det barnet kom in i mitt liv har jag älskat henne, och hon älskar mig.”
Just då, när Lily lekte med socialarbetarens halsband, såg hon att Kyle reste sig. ”Pappa!” ropade hon och sträckte ut armarna.
”Nåväl, mina damer och herrar, verkar det som att fallet avgjorts av huvudpersonen,” sa domaren. ”Jag upphäver härmed alla krav på vårdnad av Lily Greenbecker och bekräftar Kyle Greenbeckers vårdnad och adoption.”
Den kvällen firade Kyle sin seger i rättssalen, och han och Lily tillbringade kvällen med att fånga eldflugor i trädgården.
”Stjärnor!” ropade Lily. Men för Kyle var den allra klaraste stjärnan hans lilla flicka.
