Det var den veteranstjärnans fjärde make som först delade nyheten om hennes sjukdom för mer än ett år sedan. Sedan dess har han talat om den känslomässiga påfrestningen av att se henne långsamt försvinna. Att se den kvinna han älskar gå igenom detta har varit inget annat än ”smärtsamt”.
Stjärnans make, Scott Brand, avstod från sin karriär för att ta hand om henne dygnet runt när hon mötte utmaningarna med demens. För inte länge sedan postade han ett foto på den älskade brittiska skådespelerskan — ett som snabbt väckte blandade reaktioner på sociala medier.
I juni 2023 avslöjade Brand att hans fru hade diagnostiserats med demens efter att de sökt svar på hennes ökande minnesluckor. Läkare bekräftade vad paret hade fruktat — det skulle inte finnas någon återvändo.
”Min älskade fru och jag har fått acceptera denna hjärtskärande diagnos,” delade Brand vid den tiden. Han förklarade att hon hade haft problem med glömska under en tid.
”Vi vet nu att det inte finns något hopp om att vända situationen och att hennes tillstånd kommer att bli gradvis, och kanske snabbt, sämre,” tillade Brand.
Brand avslöjade att hans fru fortfarande njöt av att gå ut och träffa bekanta ansikten. Men eftersom hon ofta blev igenkänd av allmänheten, kunde förvirrade stunder inträffa — särskilt när hon kände sig trött. Han hoppades att folk skulle vara förstående i sådana situationer.
Med tiden blev sjukdomens effekter mer märkbara. I en intervju i mars 2024 gav Brand ytterligare en inblick i deras dagliga verklighet. Han delade att den kvinna han en gång kände, full av energi och charm, gradvis höll på att försvinna.
”Allt detta bleknar nu långsamt bort och det är extremt smärtsamt för mig att se denna nedbrytning,” sa han. Hans berömda fru har nu svårt att känna igen människor och har börjat kalla alla vid namnet ”Scott.”
Nedgången påverkade även hur hon presenterade sig själv. Brand påminde om att hon alltid varit noggrann med sitt utseende och aldrig lämnat hemmet utan smink. Hennes läppstift och skönhetsprodukter ligger nu orörda, och hon visar inte längre intresse för kläder, särskilt den leopardmönstrade stil hon en gång favoriserade.
Rörlighet har blivit en annan utmaning och hon använder nu rullstol. Brand reflekterade över den tysta förlusten av deras gemensamma rutiner. Han mindes hur mycket hon brukade njuta av att planera semestrar, romantiska middagar och att gå hand i hand.
De stunderna är nu över. Han reser inte längre heller, och förklarade att han aldrig skulle lämna hennes sida. Efter att ha blivit hennes heltidsvårdare började Brand märka de små saker han tidigare brukade njuta av utan att tänka — som att ta en drink eller titta på fotboll med vänner.
Nu måste allt planeras i förväg, och han kände sig ofta för trött för att gå ut. Han delade också att han var tvungen att vara redo att köra när som helst ifall något hände, så att dricka alkohol var inte längre möjligt.
Dessa dagliga förändringar började påverka inte bara hans rutin utan även hans välmående. ”För mig var det svåraste att acceptera och komma till rätta med diagnosen,” erkände Brand.
Till en början undvek han hjälp utifrån, eftersom han trodde att han kunde hantera allt själv, särskilt eftersom de alltid hade värdesatt sitt privatliv. Men den inställningen varade inte länge. Det blev snart klart att han inte kunde hantera allt på egen hand. Hans hälsa började ta skada, och som den enda vårdgivaren kände han att det ”dödade” honom.
Han var tvungen att ta på sig ansvar som han aldrig haft tidigare. Hon hade alltid hanterat deras ekonomi med omsorg och precision, men nu kände hon inte längre värdet av pengar.
Plötsligt fann han sig själv hantera allt hemma — en roll han inte var van vid. Brand uppmanade andra i liknande situationer att ta emot hjälp tidigt, och sa att det inte var en långsiktig lösning att försöka klara allt själv.
Med de växande kraven på daglig vård fann Brand tröst i stödet från Alzheimer Society. Han och hans fru stödde en kampanj från organisationen, och kallade den en ”livlina” sedan diagnosen.
Annonsen, ”The Long Goodbye”, som berättades av skådespelaren Colin Firth, illustrerade den smärtsamma, pågående naturen av demens. För Brand fångade förlusten av de enkla glädjeämnena — spontana utflykter, hålla hand, middagar ute eller shopping tillsammans — betydelsen bakom kampanjens namn.
Välgörenheten tilldelade också en demensrådgivare, Julie Mann, som hjälpte till att lindra Brands ansvar. Hon vägledde honom genom ekonomiska papper, långsiktig planering och att säkra rätt vård. Han delade att utan detta stöd skulle han ha känt sig överväldigad, och beskrev hjälpen som väsentlig och fortlöpande.
Medan stödet från Alzheimer Society hjälpte till att lindra bördan hade glädjestunder blivit sällsynta. I april 2025 delade Brand ett nyligt foto av sin fru, såpaskådespelerskan Julie Goodyear, nu 83, tillsammans med ett kort meddelande i det sedan raderade inlägget: ”Kom just hem med min härliga fru och vi har haft en fantastisk dag tillsammans.”
På bilden, Goodyear, som för första gången fotograferades 2023 på en välgörenhetsvandring sedan diagnosen, satt och var klädd i en grå hoodie. Hennes hår var långt och silverfärgat, draget bak från ansiktet. Djupa linjer var synliga runt munnen och ögonen, och hennes hud såg blek ut. Hon log och visade några saknade tänder.
Bildens snabba uppmärksamhet drog fram blandade reaktioner online. Medan vissa fans kritiserade beslutet att posta bilden, stödde andra det.
