En kvinna som heter Olive fick till slut ett välbetalt jobb precis när hennes son Chris lämnade college. Detta var ett viktigt skede i deras liv: nu kunde hon betala för hans utbildning, bostad och alla nödvändiga utgifter. Olive hade alltid drömt om att ge sin son det hon inte hade råd med tidigare.
Hon uppfostrade honom ensam, studerade på natten och arbetade på dagarna för att tillgodose åtminstone grundläggande behov. Det fanns bara pengar till gåvor till begagnade saker, och aldrig till onödiga utgifter. Även om Chris alltid matades och hade tak över huvudet, kände Olive djupt skyldig till att hon inte kunde ge honom vad hans vänner hade. Men nu bestämde hon sig för att hon skulle göra allt för att Chris skulle få ett anständigt liv.
På stationen, när hon såg sin son gå på tåget till New York, kramade hon honom hårt:
– Chris, oroa dig inte för någonting. Jag betalar för allt. Om du behöver något är det bara att ringa.
”Tack, mamma,” svarade Chris och klämde henne tillbaka, och snart tog tåget honom iväg.
Åren gick. Chris studerade och gjorde planer för framtiden, och Olive fortsatte att arbeta hårt och tog på sig extra pass. Trots sina höga inkomster levde hon mycket sparsamt för att kunna betala alla sin sons utgifter. Den enda kopplingen mellan dem var videosamtal, där de kort delade nyheter.
En dag berättade Chris för henne att han hade träffat en tjej som heter Rosalie och att de väntade barn. Olive var glad för sin son, men hon kunde inte träffa sin svärdotter personligen – varken hon eller Rosalie hann med mötet. Chris pratade ofta om sina planer och bad en gång sin mamma hjälpa honom att köpa ett hus.
– Mamma, jag vet att det är mycket, men Rosalie och jag hittade ett hus i New Jersey. Detta är den perfekta platsen för vår familj, men vi behöver en handpenning. Kan du hjälpa till? — frågade han genom skärmen.
tänkte Olive. Hon började äntligen spara pengar för framtiden, men hon kunde inte vägra sin son:
– Okej, Chris. Jag hjälper till.
Hon tömde sina besparingar och lade ner pengar på huset. Och efter en tid vände Chris sig igen till henne för att få hjälp med att öppna ett företag. Den här gången fanns det inga pengar, och Olive tog ett svårt beslut – hon sålde sitt hus och gav nästan alla pengar till sin son. Hon flyttade in i en liten lägenhet i utkanten av staden och började bo med en rumskamrat för att dela på utgifterna.
Sju år senare bestämde sig Chris plötsligt för att besöka sin mamma. Han klev ur taxin vid hennes hus, men det han såg var en skrämmande bild: huset var tomt, gården var igenvuxen och det fanns inte ens en gammal välkomstmatta på verandan. Chris knackade på dörren, men det kom inget svar. Förskräckt vände han sig till sin granne, fru Torres.
– Chris, din mamma sålde det här huset för två år sedan. Jag ska ge dig hennes adress, sa hon.
Chris kom till den angivna platsen och blev chockad: det var ett gammalt hyreshus i ett dåligt område. Han gick upp till höger våning och knackade på.
När Olive öppnade dörren såg hon förvånad ut.
– Chris? Vad gör du här? — frågade hon och tittade på sin son.
– Mamma, vad hände? Varför är du här? Varför sålde du huset? frågade han och tappade nästan lugnet.
Olive bjöd in honom i ett litet rum och berättade hela sanningen för honom:
— Jag hade inga fler besparingar när du bad mig hjälpa till med affären. Jag kunde inte vägra dig, Chris. Du förtjänade en chans.
Chris lyssnade och trodde inte på sina öron. Han kände en tung skuldkänsla skölja över sig.
-Mamma, varför sa du inget? Jag skulle aldrig ha tagit emot pengarna om jag hade vetat att du sålde huset, viskade han, oförmögen att hålla tillbaka tårarna.
”Du är min son,” svarade Olive. – Jag ville att du skulle få allt du förtjänar.
Den natten ringde Chris sin fru Rosalie. De bestämde att Olive inte längre skulle leva ensam under sådana förhållanden. Hennes drag var det första steget i att återknyta dem.
Olive bosatte sig nära sin sons familj så att hon kunde träffa sitt barnbarn varje dag. Chris började betala tillbaka henne för pengarna hon hade investerat i hans framtid och lät henne aldrig mer offra sina egna intressen för hans. Olive var nu omgiven av kärleken och omsorgen hon hade drömt om i så många år.