En fräck miljonär som trodde att pengar kunde köpa vad som helst, rev en fattig gubbes hus för att bygga ett köpcentrum. Senare, när han undersökte ruinerna, råkade han hitta ett fotografi från sin barndom bland spillrorna.
Kan girigheten efter rikedom förblinda en person så mycket att han förstör någon annans drömmar för att uppnå sina egna? I juli 2021 krossade Floridas fastighetsmagnat Elliot Morris av misstag en fattig gammal mans drömmar för att uppfylla sin strävan efter rikedom.
Elliot letade efter ett perfekt landskap för att bygga ett lyxigt köpcentrum i staden när hans ögon föll på gamle Joe Brookes mark. Den unga utvecklaren gillade platsen och planerade att bygga sitt nya köpcentrum där.
Han bestämde sig för att riva gubbens hus på fastigheten. När gamle Joe slog tillbaka såg Elliot honom som bara en tagg i ögat på honom som lätt kunde bli av med…
”Snälla, jag ber dig. Jag har ingen och det här huset är den enda påminnelse jag har om min avlidna fru,” vädjade Joe Elliot, som hade kommit på besök med sina män. ”Jag har ingenstans att ta vägen. Snälla gör mig inte hemlös.”
”Var fick du tag på min mammas foto?” frågade mannen gamla Joe. ”Det där är jag med henne. Känner du min mamma? Vad är ditt förhållande till henne?”
Men Elliot lyssnade inte på den stackars gubbens vädjanden. ”Hör du, gubbe. Jag har redan pratat med borgmästaren och han är på min sida. Jag ska fixa det här om två veckor. Du har bara 14 dagar på dig att packa dina saker och få pengarna att försvinna som jag ger dig. Är det klart?”
Stackars Joe var orolig. Han vägrade att ta emot en krona i utbyte mot sitt älskade hus och fortsatte att gråta. Men Elliot var allt annat än vänlig och gick därifrån flinande. ”Jag kommer tillbaka om två veckor,” hörde Joe den svaga rösten från den oförskämda rike mannen utanför.
Joes hus låg lite längre bort från raggtagkvarteret, så ingen stod upp för honom. De två veckorna var en mardröm för den stackars gubben. Han hoppades att något skulle hända och att den rike mannen skulle ändra sig. Han förväntade sig ett mirakel och packade inte sina saker. Men innan han visste ordet av hade rivningsdagen kommit.
”Snälla, jag ber dig! Snälla förstör inte mitt hus!” vädjade gamla Joe Elliot och hans män, som två veckor senare stod framför sitt hus med tunga maskiner för att riva det.
”Sa jag inte åt dig att packa dina saker?” ”Det är inte mitt problem längre. Här, ta den här kontrollen och gå härifrån. Jag har inte tid att lyssna på dina gamla dumma historier.”
Elliot beordrade en av sina män att ta gamla Joe till vårdinrättningen. Han räckte honom checken för huset, men den gamle vägrade ta emot den.
Innan han gick tittade Joe på Elliot med tårar i ögonen och sa: ”Du har förändrats mycket, unge man. Pengar har förblindat dig och förstört din själ…Du kan inte köpa allt för pengar.”
”Vilket nonsens! Ta bort den gamle mannen härifrån,” beordrade Elliot. Han avfärdade Joes ord som ingenting och fortsatte gå för att se hur huset rivs. Glädje fyllde hans hjärta när han såg tegelpannorna och taket bryta loss från byggnaden och falla till marken.
”Jag kommer snart tillbaka. Fortsätt jobba och rör ingenting förrän jag kommer”, sa han och körde förbi det dammiga huset i ruiner.
På kvällen återvände Elliot till den förstörda platsen för att fira sin hjältedåd. ”Det var så lätt att bli av med den gamla taggen”, utbrast han när han sprang över de trasiga tegelstenarna.
I det ögonblicket snubblade han över det krossade glaset på en fotoram. Han tittade på bilden och flämtade av chock.
”Mamma? Vad gör din bild här?” frågade han och tog upp bilden. Elliot dammade av den och insåg att det var ett gammalt foto på hans mamma med en bebis.
”Det är jag”, utbrast han igen. ”Men vad gör vårt foto i den här gubbens hus? Jag måste ta reda på det”, sa han och körde omedelbart till äldreboendet för att hälsa på Joe.
”Du? Varför kom du hit? Är du fortfarande inte glad skrek gubben när han såg den unge byggmästaren.” ”Vad mer vill du förstöra?”
Joe vägrade titta på Elliot, som höll hans hand och visade honom fotot han hade återhämtat sig från de förstörda ruinerna.
”Var fick du tag på fotot av min mamma?” ”Det där är jag med henne. Känner du min mamma? Vad är ditt förhållande till henne?” Elliot var arg. Han hade vetat att hans mamma var ensamstående förälder, och att hitta hennes bild i Joes hus väckte många frågor i hans sinne. ”Säg mig…hur känner du min mamma?”
Joe, som hade varit tyst, talade till slut och avslöjade något Elliot inte visste.
”Jag hittade din mamma Samantha för 30 år sedan på gatan med en bebis i famnen,” sa Joe. ”Jag var på väg hem från min frus begravning och fann din mamma hopplös och genomblöt i regnet medan jag försökte skydda dig.”
När Elliot hörde detta kom tårarna långsamt i hans ögon. ”Vad hände då?” frågade han nyfiket.
”Jag tog emot henne och gav henne skydd. Hennes pojkvän, din pappa, hade kastat ut henne för en annan kvinna”, sa Joe. ”Samantha bodde i mitt hus i fem år och jag behandlade henne som min dotter.”
”Men om hon bodde hos dig, varför flyttade hon ut? Vi hade ett större hus”, frågade Elliot och tvivlade fortfarande på Joes uttalande. ”Är det något jag saknar?”
”Jag köpte ett nytt hus till henne och använde mina besparingar för att hjälpa henne att starta ett litet företag. Hon blev en framgångsrik affärskvinna, men hon glömde aldrig den gamla mannen. Samantha besökte mig ofta tills hon dog för tio år sedan.” ”Jag hade varit på hennes begravning också, men vem skulle lägga märke till den här fattiga gubben. Du hade vuxit upp till att bli en framgångsrik, rik man och jag var glad att se hur hon uppfostrade dig.”
Vid det här laget brast Elliots hjärta. Han mindes att hans mamma en gång berättade för honom om en kärleksfull pappa som låg bakom hennes framgång. Men hela den här tiden hade han ingen aning om att hon pratade om gamle Joe.
Skuldlös och hjärtkross bestämde sig Elliot för att gottgöra sitt misstag. Nästa dag placerade han en ”Under Construction”-skylt på Joes egendom och beordrade sina män att bygga ett nytt hus där. På mindre än fyra månader ersattes det rivna huset med ett vackert hem.
Elliot gav Joe det här huset och bad honom om ursäkt för att han var så okunnig och glömsk om sitt förflutna. Han lovade också att göra sitt bästa för att återgälda den gamle mannens vänlighet. Men Joe, som var den ödmjuka man han var, förlät den unge byggmästaren och vägrade all hjälp.
”Du är mitt barnbarn, och jag kommer bara att acceptera det här huset från dig, och inget annat. Jag förväntar mig ingen materiell hjälp från dig, bara din kärlek,” sa Joe och lämnade ett stort intryck på Elliot. ”Du är alltid välkommen att besöka den här gamle mannen som mitt barnbarn, inte som en rik man full av skuld. Till och med din mamma ville hjälpa mig och jag sa till henne det!”
Joe flyttade lyckligt tillbaka till sitt nya hus och levde ett blygsamt liv. Han inspirerade Elliot och lärde honom att pengar korrumperar, men inte medkänsla och kärlek.
Så småningom byggde Elliot några pensionärshem för äldre vuxna i staden. Han hjälpte människor i nöd och rev aldrig mer ett hus som tillhörde någon annan om de inte ville.
