Abby et Brittany ont déjà fêté leurs 31 ans et disent que les rêves deviennent réalité : elles ont pu obtenir un permis de conduire et une licence pour enseigner à l’école. Et c’est une double joie pour eux. Abby aime rester à la maison, n’a pas peur des hauteurs et aime boire du café même la nuit — la boisson n’interfère pas du tout avec son sommeil.
Brittany préfère faire la fête, regarde avec méfiance du hublot d’un avion et n’abuse pas de sa caféine, ce qui fait battre son cœur trop vite. Elles auraient pu devenir deux meilleures amies, des moitiés complémentaires, mais elles sont devenues grandes : des sœurs avec un corps pour deux.
Quand Abby et Britt sont nées le 7 mars 1990, les médecins étaient dans un état second. L’échographie n’a révélé aucune anomalie et la famille Hensel attendait une fille. Les premières minutes de la connaissance de la mère et de ses enfants ont été décisives : Patty se souvient comment elle est tombée amoureuse des filles au premier regard et n’a jamais regretté de ne pas les avoir séparées.
Les opérations pour les jumeaux siamois se terminent souvent tragiquement : dans la plupart des cas, un enfant ou aucun ne survit. Les sœurs Hensel n’étaient pas séparées, mais les médecins étaient sûrs que Britt ou Abby mourraient dans les 24 premières heures, mais les filles ont non seulement survécu, mais ont également célébré 31 ans de vie — heureuses et satisfaites de leur sort.
Les sœurs Hensel ont décidé de les envoyer dans une école ordinaire pour ne pas les cacher du monde extérieur et les enfermer entre quatre murs. Oui, les enfants peuvent être cruels et leurs camarades de classe ont d’abord offensé Brittany et Abby, mais ils se sont avérés être des durs à cuire. N’importe quel autre enfant aurait quitté la classe en larmes maintenant, mais les filles croyaient fermement qu’elles n’étaient pas différentes de leurs pairs et étudiaient même mieux que certaines.
Et les sœurs se sont vraiment trouvées des amies – pas toujours, d’ailleurs, communes. Si les filles sont d’accord avec l’opinion de l’autre, alors elles répondent «je» dans la correspondance, et si elles ont des opinions différentes, elles précisent le nom. « Nous sommes des personnes différentes, avec un seul corps », disent-ils. Ils ont même des températures corporelles différentes : l’un chauffe plus vite, l’autre gèle, alors les combats pour une couverture se produisent régulièrement. Mais c’est, en général, le seul conflit sérieux depuis l’enfance. En 31 ans de vie dans le même corps, les sœurs ont appris à s’entendre et à faire des compromis, même si un jour en jouant dans la cour, Britt a frappé Abby sur la tête, ne parvenant pas à partager les jouets.
