Barbra arbetade hårt för att försörja sin man, som blev handikappad efter en arbetsolycka. Men en dag såg hon honom gå på två ben och spela golf med en vän. När hon konfronterade honom avslöjade han den chockerande sanningen om sitt funktionshinder.
Barbra pustade ut när hon satte sig på bussen. Efter att ha tillbringat tid i sin väns hus nära stranden i Destin, Florida, skulle hon tillbaka till sitt hem. Det var en härlig helg, men hon ville komma tillbaka tidigt den söndagen för att varva ner och spendera lite tid med sin man Christopher. Deras hus i Tallahassee låg bara några timmar bort och hon hann sova på bussen.
”Ursäkta, kan vi byta plats? Jag blir lite åksjuk på bussen, och att sitta vid fönstret brukar hjälpa”, frågade Barbra tjejen som satt bredvid henne.
”Åh, ja, inga problem! Jag går snart av i alla fall!” svarade hennes sittkompis med ett leende. Minuter senare tittade hon i fönstret och beundrade utsikten.
Barbra hade ett vanligt företagsjobb och hon hade också en Etsy-butik där hon sålde specialstickade plagg plus ett deltidsjobb varannan dag på kaféet. Hon jobbade otroligt hårt eftersom hennes man satt i rullstol.
För snart två år sedan råkade Christopher ut för en svår olycka på jobbet när en låda föll på hans huvud. Tyvärr var det meningen att han inte skulle vara i det området då, så företaget betalade ingen förlikning. De skötte kostnaderna för sjukhusvistelsen och köpte en rullstol, men lagligt behövde de inte betala mer.
Han samlade in statlig handikapphjälp, men det räckte inte för att behålla deras livsstil. De var strikt övre medelklassen före Christophers olycka, och Barbra ville göra allt hon kunde för att deras liv inte skulle påverkas så mycket efter olyckan. Dessutom betalade hon för sjukgymnastik ur egen ficka, vilket var svårt.
Barbra hade inget emot att jobba hårt eller att hennes man inte gjorde något i huset. Han gick igenom en svår patch även efter all denna tid.
Han muntrade alltid upp när hans vän, Bruce, bjöd hem honom till hans hus. Bruce skulle ta honom till basebollmatcher, och han hade ett spelrum i sitt hem.
Men Bruce var en affärsman och hade inte så mycket tid. Därför tog de hela helgen när han gjorde det. Barbra utnyttjade de helgerna också och besökte sin vän på Destin. De hände inte ofta, men det var en trevlig paus. Tyvärr var det dags att återvända till verkligheten och gå tillbaka till jobbet.
Hon sov nästan hela resan på bussen tillbaka till Tallahassee, men hon vaknade precis när de kom in i deras område. Hon märkte snart att bussen passerade nära Bruces hus och hennes käke tappade när hon såg två män stå på Bruces gårdsplan. De gick mot en bil och fick en påse med golfklubbor.
Kanske är det Bruce och en annan vän? Barbra försökte berätta för sig själv. Men hon såg sin mans omisskännliga hawaiiskjorta som han älskade att bära, även om den var så ful. Han gick med Bruce och skrattade. Oväntat poserade han och låtsades skjuta en golfboll långt borta. Sedan gick de mot baksidan av Bruces hus, där han hade en minigolfbana.
Barbra kunde inte tro det. Hon hade jobbat så hårt så länge när hennes man helt klart kunde gå! Vad händer? Varför berättade han inte för mig? frågade hon sig själv. Vad ska jag göra med detta?
Barbra oroade sig tills bussen nådde hennes hållplats och hon klev ut. Hon hade lämnat sin bil på en parkeringsplats i närheten, så hon hämtade den och körde hem.
Väl där gick hon runt i sitt hus. Tänk om det här är något nytt som hände hemma hos Bruce i helgen? Tänk om han vill överraska mig? Ja, det får vara det, bestämde hon sig tillslut och lugnade ner sig. Hennes man skulle komma hem senare samma söndag och överraska henne genom att gå.
”Hej älskling. Hur var din resa?” frågade Christopher när Bruce rullade in honom i vardagsrummet.
”Åh, hej, ni två. Det var kul. Hur är det med er? Vad gjorde du?” frågade Barbra männen med ett stort leende och väntade på att de skulle överraska henne.
”Vi gjorde samma sak som alltid. Matchen i fredags var rolig, och sedan tillbringade vi mycket tid med att spela matcher”, sa Bruce avvisande och bad dem hejdå.
Hon serverade Christopher en god middag med spagetti och köttbullar och satte sig vid köksbordet med honom. ”Så, det var allt ni gjorde?”
”Ja,” sa han genom en mun full mat. ”Det är vad vi alltid gör.”
”Jo, Bruce har en golfbana hemma. Du kunde ha spelat”, tillade Barbra och försökte ta upp ämnet subtilt.
”Jag har fortfarande inte lusten att spela i rullstol, så det är ett nej. Men vi hade massor av kul, älskling. Du oroar dig alltid för mig, och jag älskar dig för det”, svarade Christopher, drack lite läsk och lät som om inget var fel.
Plötsligt slog Barbra sin gaffel i bordet. ”Verkligen? Verkligen? Har du inte lust att leka i rullstol?” skrek hon.
Christopher tittade på henne med stora ögon och ett oskyldigt ansikte. ”Vad? Älskling, det är svårt att spela golf i rullstol. Du kan inte kontrollera din sving bra…”
Han försökte motivera sitt svar, men Barbra avbröt honom. ”JAG SÅG DIG! Jag såg dig gå runt, hämta golfklubbor från Bruces bil och svänga omkring glad som ett barn på jul! Christopher! JAG VILL HA SANNINGEN JUST NU!”
Christophers mun öppnades och stängdes som en fisk i ett akvarium, men han hade inget att säga. Barbra väntade på att han skulle förneka det, men han frågade bara: ”Hur?”
”Min buss går förbi Bruces hus, och du råkade bara få klubborna när den passerade. Christopher, menar du att du har ljugit för mig? Hur länge?” frågade hon i den mest allvarliga ton hon kunde uppbåda utan att bli känslosam.
Hennes man suckade till slut och avslöjade sanningen. ”Ja, jag har ljugit. Det har gått runt ett och ett halvt år. Jag ville bara inte gå tillbaka till jobbet.”
”SKOJAR DU MED MIG?”
”Snälla, lugna ner dig. Det är ingen stor sak. Ditt arbete tog oss förbi, och jag ville bara ha en paus efter alla dessa år. Jag älskade också hur uppmärksam du var mot mig. Det har varit det bästa och ett halvt året i mitt liv”, förklarade Christopher.
”Du har ljugit för mig i ett och ett halvt år,” upprepade Barbra. ”Mitt arbete tog oss förbi… vet du hur hårt jag har jobbat, så vi behövde inte dra tillbaka våra liv? Vart går du när jag tar dig till sjukgymnastik?”
Han ryckte till för hennes skrik. ”Snälla, skrik inte på mig. Jag ljuger för terapeuten också.”
”Hur länge har Bruce vetat om det här?”
”Sedan jag började gå igen,” avslöjade Christopher.
Barbra tog ett djupt andetag och funderade över sina alternativ i det ögonblicket. Alla vet att det inte är en bra idé att fatta beslut när man är arg, så hon ville ha ett klart huvud. Men det fanns bara ett alternativ just nu.
Hon ställde sig från bordet, tog samma väska som hon hade tagit med sig från Destin och gick för att bo hemma hos sin mamma. Hon grät tungt den natten och i flera dagar medan Christopher ringde och smsade konstant. Alla i hennes familj var chockade över bedrägeriet och visste inte hur ett par kunde komma tillbaka från det.
De kunde inte. Barbra ansökte om skilsmässa efter en månad i sin mammas hus och såg aldrig Christopher igen. Hon tömde deras delade bankkonton, sa upp alla sina jobb och reste jorden runt i ett år för att kompensera för alla bortkastade ansträngningar. Det var hennes livs bästa beslut.
