Un chien nommé Schoep et son propriétaire John Unger sont devenus célèbres après qu’une image soit apparue sur Internet en 2012 dans laquelle le chien dormait paisiblement sur la poitrine de son propriétaire alors qu’il nageait dans un lac du Wisconsin.
Il y avait une histoire derrière cette image qui a attiré l’attention de centaines de milliers de personnes sur toute la planète.
Schoep, qui avait 19 ans au moment de cette célèbre image, souffrait d’arthrite.
Afin d’alléger un peu ses souffrances, John l’emmenait chaque jour au lac. Il prit le chien dans ses bras et s’enfonça profondément dans l’eau.
L’eau a finalement permis au chien de se détendre suffisamment pour que la douleur disparaisse et que Schoep puisse calmement faire une sieste sur la poitrine de son propriétaire.
John Unger et sa copine ont adopté Schoep dans un refuge. Avec cette copine, qu’il voulait épouser, John a rompu il y a 11 ans puis est tombé dans une profonde dépression.
« Je voudrais être honnête avec vous. Je ne serais pas là sans ce chien. Une nuit, je me suis réveillé avec de mauvaises pensées. Mais Schoep était avec moi, et… je ne sais pas comment expliquer. Il m’a littéralement coupé de ces pensées. Il a tant fait pour moi que le fait que j’aide à soulager ses souffrances dans sa vieillesse n’est que le peu que je peux faire pour lui », a admis John dans une interview.
Le spécialiste a dit à John que la maladie du chien progressait et qu’il serait peut-être préférable d’abattre le chien.
Réalisant qu’il pourrait bientôt perdre son meilleur ami, l’homme a demandé à son amie de le photographier ainsi que Schoep comme souvenir.
Elle a réussi à faire un magnifique cliché qui restera dans la mémoire non seulement de John, mais aussi de milliers de personnes à travers le monde.
Après que l’image avec Schoep endormi soit devenue populaire, John a commencé à recevoir de nombreux cadeaux et de l’argent du monde entier pour son traitement.
Le spécialiste du chien était étonné que de nombreux anonymes transfèrent de l’argent.
Selon lui, John est un type bien et pas particulièrement riche. Mais il a fait tout son possible pour son chien, qui ne pouvait toujours pas être complètement guéri et qui vivait déjà plus longtemps que la moyenne des chiens.
La popularité a permis de prolonger la vie de Schoep de près d’un an, lui donnant l’occasion de célébrer son 20e anniversaire.
Le 18 juillet 2013, John a publié un message sur la perte de son animal de compagnie bien-aimé : « Je respire, mais je ne peux pas reprendre mon souffle. Schoep est parti hier. »
